A Londres pour quelques jours, seule, entre copines ou en amoureux, vous souhaitez visiter le maximum de choses ? Les classiques Big Ben, Westminster Abbey, Buckingham Palace, Tower Bridge et Hyde Park, ne vous disent rien ? Vous avez un petit budget ? Capucine vous donne ses 4 coups de cœur, incontournables d’une visite dans la capitale anglaise et à prix abordables ! En effet, Londres est une ville très chère mais qui compte un certain nombre d’activités gratuites et sympas.
1. Harrods
Harrods est l’un des établissements les plus célèbres au monde. Situé sur Brompton Road, ce grand magasin de 92 000 mètres carrés, avec ses 330 départements sur 7 niveaux, est devenu une institution londonienne ! « Un véritable musée du luxe » nous dirait même Virginie, une jeune touriste de passage à Londres. En effet, Harrods est le royaume du luxe ! Entre son service de première classe, sa mise en scène théâtrale, la qualité de ses produits de luxe et son choix inégalé de marques, vous ne saurez où poser les yeux ! L’accueil y est très sympathique : des vendeuses élégantes et des vendeurs en costume, avec une petite boutonnière de fleur, répondront avec le sourire à vos questions. Peut-être même en français si vous avez de la chance ! Chaque département a son univers, sa décoration. Tout est beau : que ce soit la décoration typique de l’épicerie fine (réalisée par l’artiste James Williams Neatby) ou la décoration classieuse du département parfumerie. Imaginez les Galeries Lafayettes parisiennes, en plus grand et plus chic ! Des articles de haute couture aux produits les plus fins, en passant par les jouets, l’ameublement, la décoration, on y trouve tout ! Les plus grandes marques sont au rendez-vous. Si vous aimez les grands couturiers, Harrods est le lieu idéal pour trouver vos créateurs préférés et vous faire tourner la tête ! Alexander Mc Queen, Dior, Burberry, Vivienne Westwood, Armani, Chanel, Ralph Lauren, Michael Kors, Yves Saint Laurent, Stella Mc Cartney, Givenchy, Monique Lhuillier, Chloé, Longchamp, Valentino… L’endroit vaut vraiment le détour, même si l’on n’y va pas réellement pour faire du shopping ! Vous en serez émerveillée.
Nos 2 conseils : 1/ Il est préférable de prendre votre temps pour visiter ce magasin. 2/ Prendre un guide à l’une des entrées : c’est un vrai labyrinthe !
Nos coups de cœur : le département Haute joaillerie, le département Disney, le département Accessoires de mode, la boutique souvenirs où l’on peut notamment apercevoir les services de vaisselle royaux, notamment celui du petit George !
+++ Harrods dispose d’une boutique en ligne, n’hésitez pas à y jeter un œil ! www.harrods.com/gifts
2. Le Musée d’histoire naturelle de Londres
Si vous rêviez petite de devenir archéologue ou aventurière, si vous êtes une amatrice de pierres précieuses ou de dinosaures, ce musée est fait pour vous ! En plus, comme beaucoup de musées londoniens, il est gratuit ! [En effet, du British Museum au Tate Modern en passant par la National Gallery, la plupart des musées de la capitale anglaise sont entièrement gratuits]. L’entrée du musée (Central Hall) est digne de Poudlard, la célèbre école d’Harry Potter. Son architecture est magnifique et vaut, à elle seule, le déplacement : un imposant édifice victorien d’inspiration gothique dessiné par Alfred Waterhouse. Ouvert en 1881, le Musée d’histoire naturelle de Londres se situe à South Kensington. Il recèle de magnifiques trésors : une galerie de dinosaures extraordinaire, une collection des plus gros, grands et rares animaux du monde, une baleine bleue grandeur nature, des collections impressionnantes de pierres précieuses et semi-précieuses. Les collections du musée d’histoire naturelle de Londres sont parmi les plus importantes du monde. Botanique, entomologie, minéralogie, paléontologie, zoologie, tous ces secteurs sont représentés. Le musée est divisé en zones, organisées par couleur : verte (écologie, oiseaux, arbres, insectes, etc.), rouge (les trésors de la terre : minéraux et pierres précieuses, volcans, etc.), orange (réserve naturelle et centre Darwin : les visites guidées sont gratuites et ont lieu toutes les 30 minutes entre 10h30 et 17h tous les jours. Réservation nécessaire), bleue (galerie des dinosaures, mammifères, baleine bleue. Attention, file d’attente d’une trentaine de minutes pour cette partie du musée).
Nos 2 conseils : 1/ Il est préférable de prendre votre temps pour visiter ce musée (minimum 3h). 2/ Prendre un guide à l’entrée (1£) : c’est un vrai labyrinthe !
Nos coups de cœur : la galerie des oiseaux, les collections de pierres précieuses, la simulation d’un tremblement de terre, la partie écologie, la galerie des dinosaures.
3. Piccadilly Circus et le M&M’s World
Piccadilly Circus vaut le détour. Cette place, souvent comparée à Times Square (New York City) est l’endroit le plus visité de Londres. Elle a été créée au début du 19e siècle par John Nash. Elle est connue pour ses nombreux panneaux publicitaires, ses enseignes lumineuses (Coca Cola ou McDonalds) et son animation permanente, jour et nuit. Vous y trouverez de nombreux shows de rue, monuments, magasins, théâtres, restaurants, pubs anglais et à proximité… le M&M’s World de Londres qui a ouvert ses portes en 2011. [Il n’y a que quatre M&M’s World dans le monde. Trois aux Etats-Unis (Orlando, New York et Las Végas) et un en Europe, à Londres] Le magasin se trouve dans le très design bâtiment du W Hotel, comporte 5 étages et est un vrai parc d’attraction à lui tout seul. Il offre une large gamme de produits dérivés, dont beaucoup sont made in Britain. Il y a de nombreux tableaux et statues à l’effigie des personnages. Des M&M’s déguisés en gardes royaux notamment : du beau kitsch à l’anglaise ! Une délicieuse odeur de chocolat flotte dès votre entrée dans la boutique. Vous pouvez vous créer votre paquet de bonbons grâce aux grands tubes remplis de M&M’s de différentes couleurs et goûts. Il y a également la possibilité de personnaliser vos M&M’s (sur place, vous verrez un petit laboratoire). C’est une visite fun, rigolote et divertissante !
Nos 2 conseils : 1/ A 2 minutes de marche se trouve Leicester Square et ses cinémas (notamment celui où s’est déroulé toutes les premières d’Harry Potter). 2/ Tout étant très cher, faites attention à ne pas vous laisser (trop) tenter !
Notre coup de cœur : Le clin d’œil aux Beatles avec la reproduction de la célèbre couverture de l’album des Beatles les représentant sur le passage piéton d’Abbey Road, version M&M’s.
4. Fish & Chips
S’il y a bien quelque chose d’incontournable à Londres (et en Angleterre), c’est le plat typiquement anglais : le Fish and Chips. Le premier restaurant de Fish and Chips a ouvert à Londres en 1860. Charles Dickens mentionne le Fish and Chips dans son Oliver Twist et, au tournant du XXe siècle, il devient le plat préféré de la classe ouvrière. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce sera même le seul aliment de «restaurant» non rationné. Il existe aujourd’hui plus de 11 000 Fish and Chips à travers la Grande Bretagne. Ces enseignes servent des poissons panés et fris (cabillaud, carrelet et églefin la plupart du temps) et des frites. Economique et pratique, le plat fétiche des Anglais conviendra à votre petit budget (entre 4 et 5 £ en moyenne, soit entre 4.80 et 6 €). Modernisé, allégé, sophistiqué, réinventé, ce plat reste bien sympa.
Julie DERACHE
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